Selon un rapport publié cette semaine dans le New York Times, l’Université du Michigan devrait « chercher à limiter les soi-disant déclarations de diversité dans les décisions d’embauche et de promotion ». Le budget de la diversité, de l’équité et de l’inclusion, la DEI, de l’université pourrait également être réaffecté « vers des programmes de recrutement et des garanties de frais de scolarité pour les étudiants à faible revenu ».

Ces décisions annuleraient près d’une décennie de concentration structurelle sur la DEI dans une autre grande université américaine. La décision du Michigan donne de l’élan à un schéma qui émerge dans des écoles de renom à travers le pays, y compris le Massachusetts Institute of Technology et l’Université de Caroline du Nord. Cependant, cette tendance s’étend désormais au-delà du milieu académique vers le monde de l’entreprise, et la victoire électorale de Donald Trump semble déjà dynamiser le déclin institutionnel et culturel de la DEI.

Pour donner un autre exemple, depuis le mois dernier, Walmart ne participe plus à l’Index d’Égalité des Entreprises de la Campagne des Droits de l’Homme. Dans le Wall Street Journal, Daniel Cameron montre que le changement est brusque : le détaillant a en fait mis en avant son score sur l’index dans un rapport de 2024 et a même sponsorisé le dîner national de la HRC cette année.

Depuis des années, l’index a servi de proxy utile pour l’engagement d’une entreprise envers l’agenda progressiste de la DEI. Cependant, comme le note Cameron, « Walmart rejoint Tractor Supply, John Deere et d’autres qui se sont retirés de la carte de score controversée ». De plus, « beaucoup d’autres, comme Lowe’s, Ford, Caterpillar et Boeing, se sont publiquement engagés à réduire les objectifs de diversité, d’équité et d’inclusion au profit de politiques neutres qui ne mettent pas à l’écart la plupart de leur main-d’œuvre, de leurs clients et de leurs fournisseurs ».

En tant que mouvement post-électoral, la décision de Walmart est quelque peu intéressante. L’élan, du moins publiquement, semble se retourner contre la DEI. Dans un nouveau « Plan de Contre-Révolution » publié cette semaine, le penseur conservateur influent Christopher Rufo a expliqué comment l’administration Trump entrante pourrait utiliser un ordre exécutif pour mettre fin à l’ère de la DEI dans les secteurs public et privé. « En interdisant les entrepreneurs ‘diversité et inclusion’ et en étendant les restrictions sur les ‘concepts divisifs’ à toutes les subventions et contrats fédéraux — y compris les grandes entreprises et les universités de recherche — l’ordre limiterait la propagation et l’influence des théories critiques de la race et du genre à travers les plus grandes bureaucraties publiques et privées », a écrit Rufo.

En effet, Vivek Ramaswamy, co-responsable du nouveau Département de l’Efficacité Gouvernementale (DOGE) aux côtés d’Elon Musk, s’engage explicitement à utiliser l’organe consultatif comme un bulldozer contre la DEI. « Le gouvernement ne devrait pas imposer des exigences de DEI au secteur privé via des subventions et des contrats », a-t-il publié sur X le mois dernier. « C’est anti-méritocratique, inefficace et potentiellement illégal ».

Comme le démontrent Rufo et Ramaswamy, la prochaine administration n’est pas seulement prête à mettre fin à la DEI dans les bureaux gouvernementaux. Le plan est de finalement réprimer la coercition gouvernementale du secteur privé, mettant fin aux subventions conditionnelles et aux interprétations réglementaires douteuses qui ont ouvert la voie à une ère de progressisme corporatif maladroit.

« Devenez woke, devenez fauché » s’est parfois avéré vrai, comme dans le cas mémorable de Bud Light. Nike, en revanche, a eu une expérience différente. Quoi qu’il en soit, les entreprises devraient être en mesure de faire ce qui est le mieux pour leurs affaires et leurs clients sans pression fédérale pour promouvoir un agenda politique spécifique. Certaines entreprises et écoles conserveront probablement leurs agendas DEI intacts.

La grande question pour l’avenir est de savoir si suffisamment d’idéologues DEI convaincus peuplent les salles de conseil et les salles de classe américaines pour garantir que leurs priorités survivent, même si cela signifie se cacher. Un New York Times titre plus tôt cette année rapportait : « Face à un retour de bâton, certains dirigeants d’entreprise passent ‘sous le radar’ avec le D.E.I. » En juin, Inc. rapportait que « les dirigeants d’entreprise n’abandonnent pas le DEI (même s’ils restent silencieux). »

Certains dirigeants d’entreprise et académiques peuvent se sentir enfin libres de rejeter des idées ridicules qu’ils n’ont jamais aimées de toute façon. D’autres peuvent réaliser que même sans pression médiatique et coercition fédérale, une génération de jeunes employés s’attend à ce que le DEI continue, et n’est pas prête à accepter l’alternative — peu importe ce que dit le DOGE ou ce que fait Trump.

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Emily Jashinsky is UnHerd‘s Washington D.C. Correspondent.

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