PinkNews, le site d’actualités LGBT qui se vante d’être le meilleur média « queer » au monde, est en difficulté. Aujourd’hui, la BBC a publié une enquête sur le propriétaire Benjamin Cohen et son mari Anthony James, se concentrant sur des allégations selon lesquelles le couple serait coupable de plusieurs cas de comportements sexuels inappropriés envers des membres masculins du personnel.

Une culture de harcèlement et d’agression sexuelle envers le personnel actuel et ancien a été révélée à la suite d’entretiens avec plus de 30 personnes ayant travaillé chez PinkNews entre 2017 et 2024. Cela est corroboré par des plaintes écrites officielles, des e-mails privés et des messages WhatsApp, ainsi que par des dossiers médicaux faisant référence à du stress et à des problèmes de santé mentale qui ont été attribués à l’environnement de travail supervisé par Cohen et James.

Un groupe de lanceurs d’alerte anonymes a précédemment tweeté des allégations de harcèlement et de bullying chez PinkNews. En septembre, cependant, il a été rapporté que le compte partageant les allégations avait disparu, suite aux menaces de Cohen de poursuivre en justice quiconque se trouvait derrière cela.

Press Gazette a interviewé 12 personnes qui ont déclaré que travailler chez PinkNews les avait laissées « stressées, anxieuses et surmenées ». Un ancien employé a déclaré : « Si je savais qui [était derrière le compte Twitter], je lui serrerais la main », car cela avait « donné à de nombreux collègues le courage de s’exprimer ».

Peut-être que Cohen a été imprudent de menacer d’action en justice à ce stade, alors qu’il aurait encore pu faire des réparations. Mais en 2020, lorsque j’ai engagé une action en diffamation contre PinkNews et Cohen, j’ai découvert que son arrogance — couplée à sa conviction absolue qu’il avait le droit de dire et de faire ce qu’il voulait — lui a finalement coûté cher. Après 18 mois de litige, durant lesquels Cohen a eu de nombreuses occasions de s’excuser et de régler, il a fini par faire les deux — seulement après avoir accumulé des centaines de milliers de livres en frais juridiques. En plus de ce coût, bien sûr, il a été laissé avec une certaine quantité de ridicule.

Et donc les révélations d’aujourd’hui ne sont pas surprenantes : le média a systématiquement ciblé toute féministe qui ose s’exprimer publiquement contre la misogynie de l’activisme trans, publiant un flux apparemment sans fin d’articles diffamatoires sans fondement sur des Terfs méchantes et bigotes.

Bon nombre des allégations contre Cohen et James concernent la misogynie. Des membres féminins du personnel affirment qu’elles ont été harcelées pour agir en tant que mères porteuses pour le couple — un horrible abus de pouvoir de la part des patrons dans un lieu de travail, même si cela était dit sur le ton de la plaisanterie. Étant donné que certains hommes ont des utérus, selon l’idéologie que PinkNews promeut, il reste un mystère pourquoi ils n’ont jamais demandé à des employés masculins de porter leur enfant.

Au cours de mes 18 mois de litige contre PinkNews, quelqu’un de proche de l’entreprise m’a dit que Cohen voulait céder, mais craignait que la « marque » de la publication ne soit compromise s’il devait reculer et me présenter des excuses. Cette marque reposait, naturellement, sur la capacité à dire absolument n’importe quoi sur les lesbiennes « transphobes ».

Dans le cadre de la défense du média durant notre affaire, j’ai reçu un tableau de la part de l’équipe juridique de PinkNews. Il montrait comment de nombreuses activistes féministes qui s’étaient exprimées contre l’idéologie de genre avaient été ciblées pour des articles diffamatoires — démontrant que l’article diffamatoire pour lequel je les poursuivais aurait pu concerner n’importe laquelle de ces femmes.

Publication longtemps profondément misogyne, PinkNews a également réussi à devenir homophobe. Cela, en plus de l’atmosphère présumée de la salle de rédaction qu’il supervisait, sera l’héritage de Cohen.

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Julie Bindel is an investigative journalist, author, and feminist campaigner. Her latest book is Feminism for Women: The Real Route to Liberation. She also writes on Substack.

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